Après une mobilisation générale de part et d’autre, l’Allemagne déclare la guerre à la France le 3 août 1914. Elle lance ensuite un ultimatum à la Belgique de bien vouloir l’autoriser à laisser passer ses troupes. Le lendemain, le roi des Belges Albert 1er et le gouvernement belge soutenu par le Parlement rejettent cet ultimatum et annoncent que la Belgique se défendra aux côtés de la France. Le Royaume-Uni annonce alors son intention de se battre aussi pour venir en aide à la Belgique. Les Allemands envahissent assez rapidement le pays et les Belges se réfugièrent à Anvers. Pendant que les Allemands se reposaient à Bruxelles, les soldats d’Albert 1er, profitant de l'obscurité de la nuit, se rendirent à vélo jusqu’à Ypres. Puis, l’envahisseur en prenant possession de ce port stratégique d’Anvers trouvèrent celui-ci détruit et impraticable. Réfugiés sur une surface de 22 km carrés, la Belgique ne sera jamais entièrement conquise. Faisant preuve d’ingéniosité, Albert 1er n’hésitera pas à détruire des digues noyant ainsi beaucoup de soldats allemands.

Le saviez-vous ?

Furieuse de ne pas venir à bout de ces « petits Belges », l’armée allemande eut recours pour la première fois de l’histoire, le 25 avril 1915, à l’arme chimique en utilisant un gaz neurotoxique et mortel. Le « gaz moutarde » fut le nom donné par les premiers témoins vu la couleur émise. Des milliers de soldats belges moururent en le respirant.

Depuis lors, le nom scientifique actuel de ce gaz est « ypérite ». Yper est le nom original de cette petite ville, Ypres étant sa traduction française.

En Irak, Saddam Hussein fut condamné à mort et parmi les griefs dont il fut accusé figurait l’usage du même gaz contre la population kurde jusqu’en 1988. Ce n’est qu’à la fin de la « Guerre Froide » entre les U.S.A et la Russie que fut signée à Paris le 13 janvier 1993 la convention sur l’interdiction des armes chimiques.

Réflexion d’odonymie :

Il est à remarquer que les Belges reçurent leur avenue le 14 novembre 1914 sans savoir que cette Première Guerre mondiale durerait encore 4 ans. Les Aixois devancent les Marseillais car une partie du Vieux-Port s'appellera quai des Belges quelques semaines plus tard.

La ville d’Aix attribuera à Albert 1er  et aux BELGES le nom d’une de ses rues bien avant les autres héros de cette Grande Guerre.

After a general mobilization on both sides, Germany declared war on France on August 3, 1914. Germany then issued an ultimatum to Belgium to allow her to let her troops pass. The next day, King ALBERT I of the Belgians and the Belgian government supported by Parliament rejected this ultimatum and announced that Belgium would defend itself alongside France. The United Kingdom then announced its intention to also fight to come to the aid of Belgium. The Germans invaded the country fairly quickly and the Belgians took refuge in Antwerp. While the Germans rested in Brussels, ALBERT I's soldiers, taking advantage of the darkness of the night, cycled to Ypres. Then, the invader, taking possession of this strategic port of Antwerp, found it destroyed and impassable. Refugees on an area of ​​22 square km, Belgium will never be fully conquered. Showing ingenuity, ALBERT I would not hesitate to destroy dikes, thus drowning many German soldiers.

Did you know ?

Furious at not coming to the end of these "little Belgians", the German army resorted for the first time in history, on April 25, 1915, to chemical weapons using a deadly nerve gas. The "mustard gas" was the name given by the first witnesses given the color emitted. Thousands of Belgian soldiers died breathing it.

Since then, the current scientific name for this gas is “Yperite”. Yper is the original name of this small town, Ypres being its French translation.

In Iraq, Saddam Hussein was sentenced to death and among the grievances of which he was accused was the use of the same gas against the Kurdish population until 1988. It was not until the end of the "Cold War" between the USA and Russia that the convention on the prohibition of chemical weapons was signed in Paris on January 13, 1993.

Odonymy reflection :

It should be noted that the Belgians received their avenue on November 14, 1914 without knowing that this First World War would last another 4 years. The people of Aix are ahead of the Marseillais because part of the Old Port will be called the Quai des BELGES a few weeks later.

The city of Aix will attribute to ALBERT I and the BELGIANS the name of one of its streets long before the other heroes of this Great War.

Ce n’est que le 29 novembre 1918 que l’on honorera Georges CLÉMENCEAU, les maréchaux JOFFRE et FOCH, le président américain Woodrow WILSON sans oublier le Boulevard des POILUS.

L’Avenue des BELGES a failli être remplacée par Jean JAURÈS le 16 janvier 1929 sous le mayorat d’Eugène DEBAZAC.  Cette proposition fut rejetée.

It was not until November 29, 1918 that Georges CLÉMENCEAU, Marshals JOFFRE and FOCH, American President Woodrow WILSON, and the Boulevard des POILUS, were honored.

Avenue des BELGES was almost replaced by Jean JAURÈS on January 16, 1929 under the mayorate of Eugène DEBAZAC. This proposal was rejected.